Resistencia : sustantivo; la capacidad de seguir haciendo algo difícil, desagradable o doloroso durante un largo período de tiempo: “correr un maratón es una prueba de resistencia humana”.
Esa es la definición de resistencia de la Universidad de Cambridge. Si la agregamos antes de "deporte", es posible que tengamos una idea de lo que es un deporte de resistencia.
Algunos ejemplos más obvios son: carreras de larga distancia como maratones, carreras campo a través, ciclismo de larga distancia, triatlones y natación de resistencia.
Pero los deportes de resistencia no se limitan a aquellos que requieren correr, nadar o andar en bicicleta cientos de kilómetros, aunque sean los que más comúnmente se asocian con el nombre.
Básicamente, los deportes de resistencia son deportes que exigen al cuerpo exigencias extremas durante un período prolongado de tiempo y en los que el rendimiento depende en gran medida del metabolismo aeróbico, que está estrechamente relacionado con el metabolismo de los carbohidratos.
Eso significa que algunos deportes en los que quizás no pensaríamos inmediatamente también se clasifican como deportes de resistencia, como el squash, el rugby y la gimnasia, ya que imponen exigencias sostenidas al cuerpo y requieren que tanto el metabolismo aeróbico como el de los carbohidratos funcionen de manera eficiente. Además, para tener éxito, es necesario estar en un (muy) buen nivel de forma física con el combustible adecuado en el interior, así como tener una dosis muy saludable de fuerza de voluntad mental.
Los deportes de resistencia también requieren una buena fuerza muscular y del core. Es evidente que si estás pensando en hacer un triatlón, necesitarás una buena dosis de fuerza y resistencia, así como una buena dieta rica en macronutrientes. La fuerza muscular, la resistencia y la resistencia dependen del entrenamiento y la nutrición , sin peros ni condiciones.
En la actualidad, no se conforman con los simples "deportes de resistencia", sino que algunas personas se dedican a los deportes de resistencia "ultra" o "extremos". Quieren correr tres maratones al día en lugar de solo una , o quieren superar las adversidades y participar en eventos de ciclismo de resistencia de una semana de duración que cubran miles de kilómetros.
Los deportes de ultraresistencia han ganado seguidores en todas partes en los últimos años, desde aquellos que sienten la necesidad y el atractivo de esforzarse hasta sus límites y más allá.
Aquí echamos un vistazo a los principales deportes de resistencia y ultraresistencia.
Los mejores deportes de resistencia
carrera de maratón
La clásica carrera de resistencia de 42 kilómetros que tiene sus raíces en la leyenda del mensajero griego Filipedes. La leyenda cuenta que mientras luchaba en la batalla de Maratón (490 a. C.), vio un barco persa que se dirigía a la capital griega de Atenas, presumiblemente con el objetivo de reclamar una falsa victoria y tomar el control de Grecia. Entonces, Filipedes corrió, sin armas ni ropa, toda la distancia hasta la capital y se adjudicó una victoria griega, antes de desplomarse y morir .
En la actualidad, correr un maratón no es tan emocionante, pero sigue siendo un desafío que no se debe tomar a la ligera. La mayoría de los atletas aficionados intentan completar los 42 kilómetros en aproximadamente 4 horas, lo que supondría un ritmo promedio bastante bueno de 5,41 minutos por kilómetro o 9,09 minutos por milla.
Sorprendentemente, el récord mundial actual lo ostenta el keniano Eliud Kipchoge, con un tiempo de 2.01.39, lo que se traduce en 4,35 minutos por milla , 5 minutos más rápido por milla que el atleta amateur promedio. ¡Cinco minutos!
Se celebran más de 800 eventos de maratón al año.
Carrera de ultramaratón
Un ultramaratón es cualquier evento de carrera con una distancia mayor que las 26 millas estandarizadas. Las distancias varían entre 31 millas y 100 millas en su mayoría, pero existen eventos de carreras de resistencia de larga distancia que cubren distancias más largas a lo largo de varios días.
Los ultramaratones pueden disputarse en carreteras o senderos, por lo que también se los puede denominar trail running , sky-running o mountain running, aunque se trata de categorías específicas de carreras de ultramaratones. Algunos ultramaratones eligen deliberadamente paisajes más duros, como desiertos o selvas, solo por diversión.
Como su nombre lo indica, los ultramaratones son una prueba extrema de resistencia, tanto física como mental, y la preparación y la nutrición son de suma importancia. 
Carrera a campo traviesa
Aunque las carreras de cross country suelen tener distancias mucho más cortas que un maratón, siguen estando dentro de la categoría de deportes de resistencia debido a la variedad de terrenos problemáticos. Estos pueden variar desde caminos fangosos y pantanos hasta pistas polvorientas en el desierto, con obstáculos como cruces de ríos, subidas empinadas y resbaladizas y bosques densos con raíces que te tuercen los tobillos.
Además del recorrido, el clima suele ser un factor clave a tener en cuenta, y los organizadores de la carrera se frotan las manos de alegría si el pronóstico anuncia fuertes lluvias, ventiscas o calor intenso o frío helado. Se necesitaría un huracán para que se cancelara el evento... y, aun así, tal vez no.
En otras palabras, correr campo a través puede ser como una carrera de obstáculos muy larga al aire libre, que seguramente pondrá a prueba tu capacidad para tomar decisiones (tanto durante la carrera como al día siguiente).
Carrera por senderos
El trail running ha ganado popularidad en todo el mundo, pero especialmente en Estados Unidos. La cantidad de carreras de trail organizadas aumentó un 1000 % entre 2008 y 2018, pasando de 160 a más de 1800 en todo el mundo.
Las distancias varían enormemente: los eventos más cortos duran 5 km y los más largos, más de 100 km.
Como sugiere el nombre, el trail running consiste en seguir senderos o caminos en un entorno natural y, a menudo, hermoso. La prueba puede ser a través de bosques, montañas y colinas, a lo largo de costas, a través de desiertos y cañones, por nombrar solo algunos.
Los corredores de trail suelen decir que eligen este estilo de carrera de larga distancia porque genera menos estrés y menos impacto en las articulaciones que correr en carretera. Además, debido a su entorno natural, a kilómetros de cualquier civilización reconocible, algunos corredores lo ven como un tipo de carrera espiritual que mejora su bienestar general.
Los organizadores de la carrera se toman muy en serio el garantizar que haya el menor impacto ambiental posible en los senderos, lo que también agrega más incentivos para los corredores conscientes del medio ambiente.
Sin embargo, no hay que dejarse engañar pensando que será un picnic.
Ciclismo de resistencia
El ciclismo de resistencia o ultraciclismo es más difícil de definir que las carreras de resistencia debido a la variabilidad del terreno, las distancias de carrera y el período de tiempo de la carrera, así como de las propias bicicletas. Sin embargo, podemos decir con cautela que cualquier carrera o evento de ciclismo de más de 100 km se conoce ampliamente como un evento de ultraciclismo.
A continuación se muestran algunos ejemplos de diferentes estilos de ciclismo de resistencia según el terreno.
Carreras de carretera
Como habrás adivinado, estas pruebas de ciclismo de resistencia se llevan a cabo en carreteras. Sin embargo, se pueden clasificar en distintas categorías.
- EVENTOS DE DÍA : Carrera de larga distancia de un día, de A a B fijo, con puntos de control.
- TOUR - Un evento de varios días con etapas diurnas de larga distancia fijas y variables.
- CONTRARRELOJ - Límite de tiempo de 12/24 horas para cubrir la mayor distancia posible.
- CON APOYO : Un evento turístico en el que el ciclista cuenta con un vehículo de apoyo que transporta su equipo (como kits de reparación y carpas) y suministros (comida y agua).
- SIN APOYO : Igual que el anterior, pero sin el vehículo ni el equipo de apoyo. El ciclista debe llevar todo lo que necesita para completar el evento y recoger suministros cuando y donde pueda.
- CENTURY RIDES : carreras o recorridos de un día de 100 millas. Se pueden ampliar a eventos de dos siglos y hay algunos que llegan a recorrer hasta 300 y 400 millas.
Ciclismo de grava
El ciclismo gravel ha ganado popularidad debido a las mejoras en la tecnología de las bicicletas y también a que no requiere realmente un equipo detrás. Además, la cultura que rodea al ciclismo gravel es la de la camaradería, donde el énfasis se pone en completar el recorrido y disfrutar de la compañía de los demás más que en la carrera.
Aún así, los recorridos están llenos de obstáculos que superar y varían en longitud: desde 25 millas hasta 350 millas y hay muchos eventos competitivos.
En muchos sentidos, el ciclismo de grava es similar a las carreras de cross-country, excepto que estás en una bicicleta.
Ciclismo de montaña
No son muchos los eventos de ciclismo de montaña que superan la marca de las 100 millas debido al ritmo más lento que implica negociar pistas de montaña con sus riesgos obvios y demasiado fáciles de ver.
Los eventos contrarreloj son muy populares entre los ciclistas de montaña, así como también los recorridos sin apoyo.
Natación de resistencia
La natación de resistencia, también conocida como natación de larga distancia, es cualquier prueba que tenga distancias superiores a las habituales de los Juegos Olímpicos y que sean inferiores a 10 km. Si se superan los 10 km, el nombre cambia a natación de maratón.
Sin embargo, en términos generales, la mayoría de los eventos de natación de larga distancia se realizan en aguas abiertas, como lagos, mares, océanos, ríos e incluso canales.
Los Países Bajos y otros países de baja altitud cuentan con una rica tradición de eventos de natación de resistencia y maratón.
Piragüismo y remo
Existen algunas carreras de resistencia y de larga distancia en canoa y remo que se llevan practicando desde hace más de cien años. Más recientemente, el rafting en aguas bravas y el eslalon en canoa han cobrado más relevancia.
Debido a la necesidad de un equipo y entrenamiento mucho más específico, no son tan populares como los deportes mencionados anteriormente y, a veces, tienen un aire de élite que los rodea.
Aun así, ninguna lista de deportes de resistencia podría no incluirlos, ya que las exigencias al cuerpo son intensas.
Deportes de fuerza
Aquí hay una lista de los mejores deportes para la fuerza:
- Levantamiento de pesas
- Artes marciales
- Boxeo
- Hockey sobre hielo
- fútbol americano
- Rugby
- Gimnasia
- Patinaje de velocidad
- Esquí nórdico
- Ciclismo y carrera de larga distancia
En resumen, existe una tendencia creciente de personas que buscan salir de su zona de confort y poner a prueba sus límites. Como resultado, ahora hay miles de eventos en todo el mundo que ofrecen todo tipo de desafíos de resistencia de larga distancia. Puedes leer sobre los deportes y eventos de resistencia más difíciles aquí .
//AutorTim Hutchinson